Les packs de glace ou cryothérapie sont généralement plus efficaces en termes de profondeur de pénétration que les autres modalités thermiques superficielles. Les températures intramusculaires peuvent effectivement être réduites de 3 à 7 degrés C. Ceci est utile pour réduire le métabolisme local, l’inflammation et la douleur. Les effets analgésiques de la glace résultent d’une diminution de la vitesse de conduction nerveuse le long des fibres de la douleur et d’une réduction de l’activité du fuseau musculaire responsable de la médiation du tonus musculaire local. Il est généralement plus efficace dans la phase aiguë du traitement, bien que le patient puisse l’utiliser après la thérapie physique ou le programme d’exercices à la maison pour réduire la douleur et la réponse inflammatoire. Il est appliqué sur une zone pendant 15-20 minutes, 3-4 fois par jour d’abord, puis au besoin. Une lésion du nerf périphérique et une gelure locale secondaire à une cryothérapie prolongée ont déjà été décrites, soulignant la nécessité de surveiller l’utilisation de la cryothérapie.

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